【 文友社】
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沒有想到，小小的一隻蟋蟀，竟讓我感嘆半天。
幾年前，有個山東的蟋蟀販子往我家送了一批蟋蟀，一定要賣給我。看他懇切又哀求樣子，我買了不少。雖然多了，好的還是少，不過十來天，淘汰了一大半，余下的精心養著。
金陵名流俞律老先生也是喜歡蟋蟀的，我提了盆盂，從南京的西邊，穿過大半個城區，到了東南邊，按了門鈴，俞老顫巍巍迎出來了，說，帶來了？喜悅之情溢於言表。此時俞老哪像87高齡，倒像是一個饒有野趣的少年。
這次鬥蟲真可以說是蟋蟀的戰爭，山東的蟲從來好鬥，這和我小時候玩的上海郊區的蟋蟀不一樣，那些蟲鬥上幾個回合，翻一次白肚子都算是精彩的了。可是山東的蟲不這樣，還有河北一帶的蟲，鬥起來都是往死裡咬，咬得大腿掉了，咬得腦漿流出來了，只要還能動，依然張開一副紫牙，勇往直前。看得我們血脈賁張，直呼精彩！觀鬥者，除了我和俞老，還有他的太太、畫家李阿姨，出版家蔡玉洗，新銳小說家王修白。一時間，大家都童真起來，紛紛發表感想，有說，從來沒見過蟋蟀這般狂鬥的。有說，我小時玩過，都有半個世紀了。
這次戰爭，可以說是旗鼓相當，俞老贏了幾盆，我也贏了差不多的盆數。這時候已經是晚秋了，如何讓勝利者好好地活下去，是一個課題。
有經驗的人都說，養蟲也就100天。很快天就冷了，我就用棉襖把一個個泥盆包了起來，放進抽屜里。還是不行，沒有幾天，就有蟲子先後死去。進入11月，只剩下兩只了，就是從沒有嘗過敗績的兩個常勝將軍，其它蟲都一一歸天了。我想出一個法子，把熱水衝進瓶子里，然後用瓶子貼緊泥盆，再用布片把兩者緊緊綁在一起，這樣在漫長的冬夜，蟋蟀可能不怕冷了。可是早晨起來一摸，瓶里的水早冷了，我的蟲子在漫漫長夜中，是和冷水綁在一起呀！這怎麼行？有了，有個辦法，那就是把盆放進我們屋裡，晚上開暖氣。
我把取暖器開得很大，屋裡暖洋洋的，像是春天提前來了。蟋蟀也感覺到了，振起翅膀，歡快地唱起歌來了。很快問題來了，我的太太晚上不能睡在開暖氣的房間里，因為空氣太乾，她睡不著。而蟲子又不能沒有暖氣。矛盾來了，而且十分尖銳。我不能把它們放進我們臥室，可是，如果把它們放在另一個房間里，單獨為它們開油汀，似乎又太奢侈了吧。
於是，我只能採取折衷的做法，一會在半夜偷偷打開油汀，一會把它們放進隔壁房間，把油汀也移過去。這樣期期艾艾，一隻蟋蟀終於也離去了，我只剩下最後一隻了。我清楚地記得，它就是我眾多蟲子中最梟勇善戰的一個！它是勇士中的勇士，是大將軍。然而，它軀殼的顏色也在慢慢地變化，像浮起了一層黃色的蠟，很不真實的。一天，它的一條大腿脫落了，過了兩天，另一條大腿也掉了。我以為它的死期將近了，沒想到它卻突然活躍起來，充滿了生命的質感。它用剩下的4條細腿在盆里不停地爬，如果用草引它，它就憤然張開一對紫色的鋼牙，和往日一樣威風凜凜。
已經12月中旬了，每天打開蓋子之前，我總有一種隱約的恐懼，擔心它會四腳朝天，成為一具屍體。可是它每次都是好好的，讓我的恐懼悄然消失。後來，我開始不擔心了，它活著似乎成了再正常不過的事情。
我的妻子也奇怪了，驚訝地說，它是不會死的，它是個精靈。這時，她主動讓我把泥盆放進臥室，開了油汀，也不在乎夜裡乾燥不乾燥了。
我的一個蟲友知道了，簡直不敢相信，他養了十多年蟲子，還沒有這麼長壽的。他讓我拍了照傳給他。我拿起草，逗開它一對紫牙，讓它唱歌，還把手機移過去，傳給那一端的朋友聽。朋友叫起來，說，聽到了，聽到了！叫得很響，很有力！
他對我說，要是拿人打比方，這蟲子已經是百歲老人了。我十分感慨，它已經沒有敵人了，它的敵人都在嚴冬一一死去了，它也沒有伴侶了，只有它還在孤獨地勇敢地活著。美國的名將麥克阿瑟說，「老兵永遠不死，只會慢慢凋零。」這裡借用到我的蟲子身上吧。
此時，蟋蟀已經不是蟋蟀了，它成了生命的一個感召。只要想到，在凜冽的寒冬里，我有一隻無畏地活著的蟲子，心裡就溫溫的，很有力量。
然而，生命總有終結的時候，進入新年的第一天，元旦，下午3點，我的蟋蟀之王，長壽之星安然過世。但在我的心中，它沒有死，現在我還能聽見它唱歌。
作者簡介
沈喬生，江蘇省作家協會原專業作家，一級作家。著有長篇小說《狗在１９６６年咬誰》《《股民日記》《黑貓腹語》等６部。中短篇小說《月亮圓了》《苦澀的收穫》《今晚蓬嚓嚓》《小月迢迢》《媧石》《天路逶迤》《書痴》《饑餓與餮饕》《唱歌》《圖們江一邊》《血書》《無檐軟帽》等百餘篇；散文、雜文數百篇。發表文學作品600萬字。作品獲多種文學獎。2016年年底，自辦微信公眾號《虛構與未來》，發表《我是一個和平主義者》《一個知青的聲音》《一個知青的再度發聲》《知青返城後》《知青老了》《上山下鄉中的女知青》《五類分子的子女》《思想無罪》《上海的老資產》等二百多篇新雜文，閲讀量達1300多萬，產生了廣泛的影響。
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