阿帕契的鶴與雁(下)簡嵐 |
Bosque del Apache National Wildlife Refuge (簡稱“阿帕契”)，佔地57,331公畝，1號公路由北往南貫穿其中。公路旁，除了幾個水塘歸沙丘鶴休憩、雪雁覓食之外，綿延不斷的草地擴展到東西兩邊的小山丘。不妨找時間到座落於公路旁的旅客中心拜訪一下，聽聽園區管理員的解說，看看正在播放的影片，了解園區的情形。
園區內有一大片沖積平原是由理奧.葛蘭地河（Rio Grande）沖積灌溉而成，其中種植農作物，供給野生動物、鳥類食物。在阿帕契進出的野生動物鳥類種類高達537種呢！你在這兒一共見著幾種？
經過旅客中心後，來到旅遊圈(Tour Loop)，這兒是園區內需要付費的場所。使用美國國家公園的通行卡，可以不需另外付費。旅遊圈由北圈和南圈呈8字形組成，內有一條小溝渠、幾個水塘和大片大片的農作物田。園內所謂的飛行甲板(Flight Deck)，土狼甲板(Coyote Deck)和柳樹甲板(Willow Deck)，就在這裡。
一大早，沙丘鶴和雪雁起飛後分散到附近各田野覓食，有些就來到了旅遊圈內。據管理員說，公園管理局與附近農地居民溝通，種植適合沙丘鶴的食物，如玉米、小麥、棉花籽、高粱等等。此時，已是11月底，所有作物皆已收割，只見空曠的田野裡，一簇簇的鶴低頭忙著啄食。也有一兩支不甘寂寞地揮動翅膀，小舞一番。此時不是沙丘鶴的繁殖季節，它們是來避寒的。等待1月底、2月過後，鶴群結伴北行，在3、4月中抵達蒙大拿州和芝加哥城附近時，就會停下結巢、產卵、生子。
傍晚時分，鶴群覓食之後，結束一天的工作，會回到各處的淺水潭休憩。觀賞沙丘鶴降落是非常悠閒與享受的，三兩支、五六支鶴們就著斜陽的暖輝，張開大大的翅膀，陸陸續續地滑翔至水面，然後優雅地往前步行。它們是知道風向的，像是由塔台聯絡、指揮似的，一致地由特定的跑道降落。
夕陽餘暉照亮了展開的翅膀，透光的羽毛顯現迷人的光彩。一支一支的沙丘鶴降落，一次又一次的特殊景觀重現。走在水中的鶴，梳理自己的羽翅，調整自己的姿態，或與臨伴閒聊兩句、或顧影自憐水面的倒影。運氣好的話，這時的水面被夕陽染成黃色、橘紅甚至深紅色，襯托著沙丘鶴的輪廓剪影，啊，真是神幻美景！
謝謝你，沙丘鶴！謝謝你，成群的雪雁！謝謝你，國家公園管理局！讓我每年有這麼個特異的機會，與天然野生動物親近，又能觀賞特殊的景觀！
(文：簡嵐/攝影：王可人，徐捷)
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