【龍哥部落格】
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大家都說臺灣是寶島，物阜民豐，四面環海，風光秀麗，光是淺海棲息的貝類，就多達一千四百多種，其中有很多奇形怪異外表美觀，是世界貝殼收藏公認的稀有寶貝，前基隆市安息日會牧師，現在旅居Plano的業餘貝殼愛好者廖春生，在1980年代來美國前，除了從事牧師傳教職業外，休閒的癖好就是收藏貝殼、蝴蝶標本，現在則多了一項畫油畫。
一般人或多或少都會有若干收藏什麼的癖好，廖春生收藏了幾十年，也才有近兩千種珍貴的貝類，一般來講是件相當不容易的事。廖春生牧師說，在浩瀚的海洋裡，生活著一種隨身扛帶家的生物，它們是軟體動物，在生長過程中，逐漸分泌出堅硬的外殼將自己包起來，人們把這些生物稱為貝殼。貝殼的種類很多，全世界已知有十一萬二千多種，其中有三萬五千多僅能看到化石，是僅次於節肢動物，排行第二多的動物。
談到對於貝類的愛好，廖春生牧師說，貝殼屬於軟體動物，當軟體部分死亡腐爛後，所遺留下來的殼就是貝殼。他對軟體的自然生物向來都很好奇，又是在靠海的基隆傳教，有一次到博物館參觀貝殼展覺得很有意義，從此就開始喜歡接觸貝殼，並認真研究，但真正收藏當牧師後的事，他很鼓勵年輕人喜歡貝殼，陶冶身心、怡情養性，研究自然科學。他認為，收藏貝殼之中總會重複，他所以能收藏到一些外國的珍奇貝殼，有一部分是他用等值的臺灣漂亮貝殼，與國外收藏家交換而來的。
廖春生牧師在基隆時，靠著臨海的方便，常利用休假和妻小去海邊玩，同時趁便也撿拾好看的貝殼。他認為這就是我們臺灣諺語說的「一兼二顧摸蛤仔兼洗褲」，是最有意義的娛樂，又有貝殼可撿；另有一些貝殼，是因他常去基隆漁市購買漁民捕撈的貝類，久而久之和漁民都很熟了，一些漁民有時撈到特別的貝殼，就會主動送去賣給他。他收集的鷄心貝、枕頭貝、五線譜螺，有活化石之稱的鸚鵡螺和龍宮翁戎螺，艷壽捲螺、玉米螺及海之榮光螺，就是這樣蒐集而得來的。
和很多專業收藏者一樣，廖牧師剛開始所收集的貝殼，大部分是親自去海邊採集，這種方法不會破壞海貝的生長環境，同時比較富有情趣，廖春生牧師後來具備處理能力，可將所收藏的每一枚貝殼，都會經過專門整理，然後記載著收藏的時間及獲得的地點，並概略記載其生態及特性，還加上註記中、英文、拉丁文學名或名稱及貝殼的棲息地，然後整齊排列，放置在一塊精美的藍色絨布上，看起來更顯得珍貴。
廖春生牧師認為，貝殼是來自大自然的生物，既有藝術價值又具裝飾用途，廖牧師近兩千枚貝殼，其中有幾顆是稀世珍貝，目前都收藏在家中，也成為房中的裝飾物，在客廳、書房都有專櫃。他說，為了照顧這些寶貝，陽光、溫度都要注意控制，有空就拿出來把玩，也覺得很有增進智慧、風雅消遣的感覺。廖春生牧師表示，觀賞貝殼時，感覺就好像在海邊般，享受海風吹拂，暑氣全消，仿佛進入另一種境界。
教會長老、臺大地質系林朝榮教授曾表示，根據一部「日本國際貝類珍品」書籍中記載，廖春生牧師的「海之榮光(Gloria Maris)」螺，是在西元1758年，由著名的貝類學家海霍斯博士首次發現，而且全世界僅存約二十五枚，每枚的收藏者名字是誰都有編號。不過後來因為戰亂的關係，或因地區性治安佳及天災人禍，「海之榮光」螺現在尚存多少已經沒有數字。
據林朝榮教授說，菲律賓也發現過「海之榮光」螺，但比廖春生牧師收藏的小，顏色也比較淺。按照研判，廖牧師持有的「海之榮光」螺應產在中國南海珊瑚礁一帶，屬於竽螺科，為目前尚存的生物，因為現存很少，美國、日本及荷蘭貝類收藏家，也都在努力尋找，可見被國際貝類學會認為世界罕見的「海之榮光」螺，真是稀珍貝品，得來極為不易。廖春生牧師還有一顆「阿拉佛拉大鬼卷螺」係產在北澳洲的近海，是他和一位船長交換得來，螺高約80公分，看起來就很顯眼，也經過專家鑑定是珍品。
「要瞭解每個貝殼的來龍去脈，收集貝殼，一定要讀書。」廖春生牧師花錢買貝殼，更花錢買許多國內外出版的貝殼書籍閱讀，不斷累積知識，每個貝殼都分好類，並從實體貝殼的收集延伸到收集蝴蝶樣本及喜歡畫油畫，從工作室一幅尚未完成的「中國黃果樹瀑布」風景畫，看得出來廖牧師在藝術方面，也有過人的天賦。
很多貝殼棲息在深海，要想採到這種的貝殼，僅僅用撿是沒機會的。為了獲得更珍貴的貝殼，廖春生後來開始先向近漁民購買，後來就向遠洋漁民收購。但是各國為了保護海洋資源，現在很多貝殼已經不能買賣。廖春生牧師表示，他因傳教關係，要移民美國時，前長榮集團總裁張榮發很好意，曾熱心表示願意協助他，免費運送在臺灣蒐集的所有貝殼，但是他以傳教人的謙虛婉拒了。自己小心翼翼包裝，第一站先運送到加州Alhambra市，接著再搬運到河邊市，然後才搬到現在的Plano，為了照顧這些貝殼，真是非常小心。
在廖春生牧師家，總是會被漂亮的貝殼所吸引，看到了他收藏的貝殼，在燈光照射下，那些表層光滑的貝殼會反射出漂亮的光。廖春生牧師介紹說，人類再怎麼美，好像還是不及貝類的美可相提並論。他介紹臺灣漁民從南非好望角帶回來，讓他蒐集到的雌雄同體「Angel Wings」螺表示，這螺是挖孔生長在碼頭木質內部，當時兩顆貝殼是緊緊合在一起，如今隨他漂洋過海，經過大半個地球落腳在美國，這應該也算是淒美的貝殼流浪記。
除了那些嗜好，廖春生牧師也愛打網球，他到加州傳教二十多年，期間最愛打網球，並曾多次參加比賽，得過名次不計其數，唯有1989年全美國網球比賽第二名，算是最佳成績。他表示，以前被國民黨整肅，全家鷄犬不寧，那些都是過去的事了。如今退休後，最安慰的是子孫都很爭氣，兒子先當家庭醫生，後改骨科外科醫生；女兒及外孫在各方面也都有很傑出的表現。
廖春生16歲高二進入神學院就讀，22歲到海軍服兵役當信號士官，但服役期間他引用聖經週六是安息日，不願意出操的特立獨行，引起長官特別關注，曾經被體罰、關禁閉、管訓，仍一直改變不了他堅持的信仰，最後在沒辦法之下，把他送去金門最前線的蛙人部隊當衛生士官，負責參加國共823炮戰的傷兵救治，直到役期結束退伍。
從文字傳道士到升任牧師，廖春生曾經協助隸屬於「基督復臨安息日會」下的全球性出版組織「時兆出版社」，在台灣用文字工作引人歸向基督，藉由文字與人接觸上帝的真理，希望達成救靈的目標。當牧師後廖春生開始收藏貝殼及蝴蝶標本，他為了要把收藏多年，放在家中很多寶貝殼與大家分享，廖牧師表示，他希望未來能和同好共同切磋收藏經驗，成立個愛好者團體，大家可交換貝殼相關的知識，請有興趣者與他聯絡。
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