【王虹醫師專欄】
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3、膳食纖維的生理機能
膳食纖維的生理機能可歸納為以下幾點：
•膳食纖維可產生飽足感。並會增加消化吸收食物中的營養時消耗的熱能，因此可以幫助控制體重。
•膳食纖維能保水吸水，增加糞便體積，并稀釋毒素與廢物，促進排除體外。因此可降低便秘及大腸癌的罹患率。
•膳食纖維會使腸內的有益菌增加，有害菌減少，具整腸功能，自然有益于人體健康。
•膳食纖維有刺激腸道粘液分泌的作用，提供緩衝作用，可保護腸壁細胞避免有害物質的侵入，保護細胞。
•充足的膳食纖維可以增加膽固醇的消耗，使血膽固醇下降，對糖尿病人來說，也可以延緩血糖的波動，更有利於病情的控制。
•膳食纖維經大腸細菌發酵產生短鏈脂肪酸，可成為部分的能量來源，并改變腸道環境，這樣的改變也可能有助于大腸直腸癌的預防。
因此攝取充足的纖維，可使排便通暢，也使腸道中的廢物及毒素不會積累，減少病變與癌症的風險；也減少了因為便秘所造成的健康風險和種種不快。另一方面，膳食纖維也有助於整場，它是腸道中的好菌的養料來源，腸道中的好菌長得好，自然就沒有壞菌的立足空間。
4、控制體重
對於控制體重的人來說，膳食纖維更是最沒有副作用的減肥藥，因為它可以提供飽足感，卻不會提供熱量。而且纖維豐富的食物脂肪含量都比較低。加上食用它們需要咀嚼，可以細嚼慢咽，也避免吃的太多。說道細嚼慢咽，順道一提膳食纖維較少被人討論的功能，就是口腔保健。因為咀嚼，使唾液分泌量增加，也就更能中和口內的酸性，減少蛀牙的危險。
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