【芳草集】
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11月17號到19號，北美洲台灣商會在底特律舉行年度中的會議。當得知總會長選底特律開會時心中多少有些驚訝。底特律的福特汽車發源地是個走下坡行業，走下坡城市。總會長強調會去看亨利福特的汽車博物館，去歐巴馬總統曾發表演說的地點，會在博物館進餐，就決定去開開眼界。
商會的人說16號（星期六）的機票比17號（星期天）要便宜許多，也不喜歡行程匆匆，決定和芸芸早一天飛去底特律。，
16號下午三點左右抵達。在旅館休息後，悠閑下樓去參加總會長自費招待的晚餐。
今年首次舉辦麻將大賽。報名的人在前一天16號舉行比賽，大概有10桌左右人參加。晚餐前還沒有決定最後勝負，不過達拉斯去的人有三位進入決賽中。
晚餐是西式自助餐，據權威人士表示：一個人要收美金$135元。菜色有雞、鴨、魚？肉、沙拉、甜點、湯等。味道不錯。因為是自助餐份量也足夠多。遲到的人晃到晚餐地，餐台上剩下菜餚可讓享用，直到九點餐館打烊。
17號早晨在旅館吃早飯。標準的Continental breakfast。樣式不多：炒蛋、水果和肉。要價三十多塊加上小費和稅金，每個人綁定信用卡要收費40多元。
$40美金的早餐能夠接受，但是餐點中間沒有任何熱的肉食。沒有人在餐廳中替做omelet或烤waffle。早餐的價格很高貴，但服務卻不高貴。
週日，整天大會開放給參加者去報到跟領取禮品。中午和達拉斯前往的人一起叫車出去吃越南河粉。小店中懸掛著各式五彩的彩繪圖做裝飾用。牆壁上貼著越南人在西貢街頭坐在小板凳上進餐，或閒聊的照片，對於越南來的人很有親切感。
晚餐仍然白越珠總會長做東。請與會者享用晚餐。唯一美中不足的是菜色和前一晚一模一樣。只有湯換成蔬菜湯，甜點都一模，提拉米蘇。這旅館餐飲部真不敬業。他們知道同一組人再吃自助餐，為什麼不至少換上一兩套新菜，讓客人有一點新鮮感。
週一早開幕典禮之後回旅館客房，感到累想要偷懶補眠，但聽說前一天下午顧問會議中炮聲隆隆。好奇心戰疲勞，決定去參加理、監事會議，看個熱鬧。
開會前沒人有興趣，沒有人表態要學下一屆39屆的總會長，當天由各地區商會做會務報告時卻出現意外情況。話說會務報告是按照各商會名字英文字母秩序來排。有一個商會的會長提出他們全力支持會中某大佬出馬競選下一屆總會會長。當時大家想他這是檢便宜，沒想到輪到W字頭的商會會長報告時，他們也推他們會的大佬競選下一屆，39屆的總會長。場中掌聲如雷。氣勢明眼人都知道。後面這候選人正是當紅炸子雞，掌聲比前一位熱烈太多了。
當天議題中有爭執：究竟候選人要在前兩年全勤或者是參加六次會議，這個議題已經沒什麼意義，大家都知道下一屆誰會花落誰家 。下午三點多，沒有人提臨時動議，早早就散會、各自回房去整修，預備晚上福特博物館參觀及晚餐。
博物館採酒會形式。發酒票給個人換飲料，會場中有侍者端盤捧著碰著小點心，四處晃蕩，與會者自行盤中取下小點配酒。
晚餐的主菜是三文魚和燉牛肉。表演節目在餐前有舞獅，並沒有冗長的貴賓介紹、貴賓演說，大家安心吃飯。
等飯後一個西洋歌曲樂隊和歌星表演，與會腳癢的人能到前面小舞台扭腰擺臀，非常熱鬧。也有趁著空閒在附近走動參觀。
週二早起去當地福特工廠看流水線作業。這個活動有專人解說，又有兩段影片。看第二個影片時最新的科技，台前面並沒有停一輛卡車，但燈光音響之下讓你看到有卡車，在上面，噴漆、焊接等。對福特工廠的發展跟歷史有了一個粗略的認識。
1920年代福特車要價六百美金。福特曾經提出支付工人每天十元美金工資，吸引無數求職者去面試。因幸運地被錄取，就可有希望買車、買房，能夠夠擁有自己的財產了，
經過大蕭條、二次世界大戰（福特受到波及。工人裁撤，調去當軍，由他們的配偶及女兒到工廠中去當工人。
福特本人反對工會，但沒有辦法不順應潮流，美國的汽車工人工會是最有影響力的團體之一，每一次總統大選，兩黨總統候選人都要使出渾身解數去拉攏汽車工人工會。
我們參觀的這個工廠，生產一種福特車，福特150卡車。流水線運送帶把零件和組裝的車體送到工人面前，工人裝零件，但工人不需移動位置。
中午在當地一家中式（含日式料理）進餐。相比較之下中國菜價位比旅館便宜，大家吃的又對口味。
飯後回旅館，晚上參加僑委會晚宴。晚會由台商會的人上台去表演卡拉OK唱歌及跳舞。
週三清早四點多搭車去機場，一路上不斷地有大貨車從旁超速而過，有感底特律仍舊是一個藍領階級站多數的城市。
物價飛漲六百美金買一輛車，有如天方夜譚。在經濟放緩如何應對，每個人都必須要考慮。總會長本身身家可觀，捨得向商會捐助錢財。
當晚提供50個500美金的抽獎。他是商會中第一個在同一會議中招待與會者兩次晚餐的總會長。當初39屆沒有人敢參選，可能怕比較，顯得摳門。
華人中人才濟濟，多數只肯服務。出來領導，大家一談到錢就散了希望別人出錢自己出風頭世界上有這麼多傻瓜嗎？許多商會中的爭執都是因為有私心想要出風頭又不肯要出錢，只想利用別人。
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