川普:讓委內瑞拉變美第51州 |
（本報訊）距離美國期中選舉僅剩一周，美國總統川普於27日前往德州造勢，全力捍衛共和黨在國會與地方的選情。川普在科珀斯克里斯蒂（Corpus Christ） 現場高調展示一艘號稱載有100萬桶委內瑞拉原油的巨型油輪，大打「石油牌」，並再度拋出將委國納為「美國第51州」的主張。同日，面對外界對期中選舉結果的疑慮，川普表明，只要這是一場「誠實公正的選舉」，他就會接受並尊重最終開票結果。
美媒報導，川普當天造訪德州，為共和黨參議員候選人派克斯頓（Ken Paxton）站台衝刺。國務卿盧比歐當天亦罕見同機前往並短暫登台，展現美方對拉丁美洲戰略與能源布局的重視。造勢現場旁停泊著一艘載有100萬桶委內瑞拉原油的油輪，川普向支持者宣稱這是兩國協議下的「禮物」與「歷史性石油勝利」，且完全無需美國納稅人負擔成本。
《衛報》27日報導，川普在造勢會上大談美國與委內瑞拉臨時政府達成的石油協議，他聲稱，這將涵蓋「數十億計」桶石油。「委內瑞拉將成為一個繁榮的國家，誰知道呢？也許不久的將來，它就會變成繁榮的第51州，」川普周二在台上說，「那是有可能的」。美國今年1月攻打委內瑞拉，俘虜了長期執政的馬杜洛。如今除了格陵蘭、加拿大與墨西哥外，川普也將委內瑞拉列入可能納入美國的國家與領土清單。
川普支持率跌至歷史新低
隨著數千萬計美國人準備在下週的期中選舉投票，川普強勢的外交政策，如備受爭議的伊朗戰爭，以及對全球多地商品加徵關稅等，已對他的支持度構成挑戰。民調顯示，他的支持率跌至歷史新低。但川普周二試圖把委內瑞拉軍事行動當作成功範例，他在社群媒體上發文說，伊朗戰爭爆發後，油價飆升、加重了美國人生活成本的壓力，但油價「很快就會大幅下跌」。
「我們正在慶祝史上最偉大的石油勝利，」川普在造勢會上指著那艘在德州海岸的油輪說，「這些石油以對美國納稅人零成本的方式提供給美國。」而他在上台前不久，便在自創的「真相社群」（Truth Social）平台上發文說：「我透過釋出從阿拉斯加一路到委內瑞拉的能源主導權，已經讓西半球成為世界能源之都。」
這項協議也引發質疑，批評者抱怨，川普政府並未推動委內瑞拉向民主過渡。自馬杜洛被美軍從卡拉卡斯住所突襲帶走，押往紐約面對刑事指控後，該國就未舉行選舉。而這項石油協議的急迫性，源自川普今年2月決定，與以色列聯手攻打伊朗。由於德黑蘭封鎖承載全球約20%石油運輸的荷莫茲海峽後，導致全美油價飆漲。
全球秩序恐走向「三分天下」
期中選舉選情緊繃，川普正面臨極可能失去眾議院控制權、甚至面臨民主黨掌控參議院的政治困境。在任期後半段執政權力急劇流失、國內立法幾近停擺的預期下，外交舞台將成為川普施展權力的最終戰場。
然而，有分析認為，與歷任美國總統在任期尾聲尋求和平遺產不同，川普正走向一條令全球感到不安的道路。隨著俄羅斯總統普丁提議於11月在中國舉行「美中俄三方高峰會」，一個由3大強權劃分勢力範圍、重塑全球治理模式的危險陰影正浮出水面。
權力跛腳下的外交暴走
曾任《觀察家報》國際版編輯的布魯姆菲爾德（Steve Bloomfield），日前在《衛報》專欄撰文，指隨著川普任期臨近尾聲，這或許會成為他留下的最危險的遺產：一個分裂成3個部分的世界。
歷史經驗顯示，當美國總統在任期最後2年面臨失去國會支持、民調重挫時，往往會轉向外交領域尋求突破。幾天後，川普也將進入他任期的「黃昏期」。然而，他第二任期的外交路線，卻展現出與傳統大相逕庭的激進色彩。期中選舉後，美軍正準備重啟對伊朗的軍事行動，同時美方針對烏克蘭問題對俄羅斯的妥協姿態，也日益明顯。
最引人關切的是，普丁所提議的美中俄三頭高峰會。文章指出，川普對烏克蘭的「出賣」正緊鑼密鼓地進行。儘管單一峰會無法一夕間改變世界，但這項極具震撼力的會晤若付諸實現，將標誌著世界走向由3大強權，各自劃定勢力範圍的危險路徑。
在這種架構下，美方若減少對歐洲及東亞盟友的安全承諾，將使烏克蘭以外的歐洲國家面臨俄國威脅，同時，如果美國撤去其安全保障，也將讓台灣、韓國、日本及澳洲等東亞與印太盟友，陷入空前的安全困境。
傳統地緣秩序瓦解
面對川普外交政策，對MAGA運動內部及傳統保守派所造成的震撼，《華爾街日報》社論甚至將這項擬議中的峰會，形容為「川普第二任期中最糟糕的想法」。雖然未來的美國領導人可能會試圖修正這條路線，但川普以極度弱勢的「跛腳鴨」姿態，前往中國與2位長年執政的威權領袖會晤，本身就充滿高度風險。
若這場峰會成真，不僅將讓普丁從國際孤立中重返舞台核心，更將鞏固中國國家主席習近平，作為不可忽視的全球領袖地位。3大巨頭同框的畫面，恐將成為基於規則的國際秩序被徹底撕裂，全球充滿不確定性的新時代正隨之成形。
總統川普27日在德州科珀斯克里斯蒂（Corpus Christ）的期中選舉造勢大會上，指著停靠在港邊的油輪，大讚從委內瑞拉取得的百萬桶零元購石油。
美國經濟好嗎？正副總統不同調 |
（本報訊）每逢大選，民生經濟很難不成為選戰焦點。1992年美國總統大選，代表民主黨出馬挑戰時任老布希總統的柯林頓提到經濟衰退局勢曾對選民說「我感受得到各位的痛苦（I feel your pain）」，成了美國選舉史名言之一。美國期中選舉即將於11月3日投票，主政的總統川普與副手范斯對於美國經濟的說法明顯不同調。
川普以「黃金時代來臨」形容他為美國經濟創造的盛世，即使美伊戰爭導致油價飆高也不改其言。美聯社21日報導，川普10月初在內布拉斯加州表示，他頭一次聽到「負擔能力」（affordability）一詞。范斯表達方式溫和許多，他上月在德州承認「有些人對於經濟發展速度頗感灰心」；17日接受哥倫比亞廣播公司（CBS）節目面對選民提問時表示，「我承認目前油價過高」、「我們正努力解決」。范斯在宣傳川普政府政策時，顯然更加小心翼翼設法平衡選民的感受。
兩人對於美國經濟看法存在斷層，其來有自。美國人對於經濟信心跌到十多年來最低點，美國長期抵押貸款利率飆到近3年最高，9月公布的失業率也小幅上升。本月最新經濟數據顯示，高油價導致通膨加劇，汽油、天然氣價格上漲也開始拉高其他物價。
川普夸夸其談仍然有用？
大多數支持者不怪川普，但也有人認為川普宣傳技巧恐怕沒用。16日在喬治亞州達爾頓（Dalton）看了川普為共和黨人造勢演說的76歲退休族利特（Conda Little）說，「我認為他講得太過好聽了，范斯比較實在」。她能接受川普宣稱會以有利美國的方式戰勝伊朗的說法，但她認為美伊衝突的後果無法粉飾：「人人都對油價很不滿，食品價格貴得離譜。日子不好過，真的很不容易，我認為大家必須聽到實話。」
川普本月稍早給自己在各方面都打了A+高分，包括政府與經濟，他聲稱對於物價的擔憂之情是「騙局」。他17日在肯塔基州出席造勢活動宣稱：「我們置身於美國的黃金時代，我們的國家此刻比以往任何時候都要好。」油價是這次選舉最受選民關注的議題之一，他偶爾會承認油價偏高，但「這是為了在伊朗戰爭之中維護國家與世界安全而必須付出的代價」。
這種脫鉤現象並非孤例。川普對於興建白宮宴會廳的執著非常明顯；他本月造訪亞利桑那州一處經濟弱勢區域時，竟興致勃勃向居民談起卡達送他豪華飛機打造為總統專機「空軍一號」的過程。
范斯用同理心拉攏選票
范斯奔走全美各地經常強調本屆政府還有更多工作要做，但他把國家困境歸咎於前朝民主黨政府，導致川普政府須花更多時間讓美國擺脫困境。為展現同理心，范斯不時提及自己在工業蕭條「鐵鏽帶」小鎮工人家庭成長的經歷。如此背景與出身有錢人家的川普大相逕庭。川普身為富翁，上周演說甚至開玩笑：假如有人在他位於佛州的海湖莊園俱樂部吃午餐，「花5000美元只能拿到1個漢堡與1份小甜點」。
范斯上周六在CBS現場節目說：「我出身工人家庭，當年只要油價一高，我就曉得祖母又得為家計頭疼了，我相信各位也正想方設法熬過困境。」主持人問及他與川普在經濟議題給出的訊息彼此矛盾，他緩頰稱，川普指的是進入美國的新投資案，但他不忘提及變化需要時間，「我們得做更多，當然也能夠做得更好」。許多川普支持者願意相信范斯的說法。
有些選民對於川普樂觀看待經濟一事頗為反感。德州19歲大學生羅德里蓋茲（Santiago Rodriguez）今年即將參加人生第一次投票，他說，只要川普不執政，他就考慮投給共和黨人，因為川普不了解美國民眾生活成本有多高，「我認為他不知民間疾苦，從未真正體驗過德州人或任何工薪階級的生活」。
死忠支持者依然力挺
川普死忠支持者認為高物價不該怪到川普頭上。在喬治亞州達爾頓參加共和黨造勢活動的67歲婦人馬森吉（Cindy Massengill）認為，川普盡力了，「歐巴馬、拜登留下了爛攤子，他比任何一位總統做的都多。」
67歲共和黨人邦克（Mary Bunker）19日在堪薩斯州威契塔（Wichita）參加了川普站台的造勢大會，她自稱身兼服務生、外送員等工作，對於高油價的壓力很有感，但她喜歡川普去年簽署的減稅法案，也覺得川普談論經濟局勢的方式沒什麼問題，「他是很厲害的商人，經商多年，我認為他很清楚自己在說什麼」。
傳統紅州也陷苦戰
這次的期中選舉，共和黨在傳統被視為「深紅」的德州、阿拉斯加、愛荷華、堪薩斯、北卡等州均陷入苦戰，關鍵正在於選民對於經濟的不滿。皮尤研究中心10月的調查顯示，超過8成的登記選民認為經濟對為影響其投票之關鍵因素，且兩黨支持者皆將經濟列為最重要議題。
1992年柯林頓以「笨蛋，問題在經濟」擊敗尋求連任總統的老布希，這句話多年後似又成了最精準的註腳。
美以兩國2月對伊朗開戰後，全美汽油均價上漲逾4成，柴油更突破每加侖6.5美元的歷史新高。油價飆漲是選民每天開車加油都感受得到的痛，自然為美國期中選舉的重要因素，對於執政黨的殺傷力強大。而能源價格加上關稅效應，造成通貨膨脹逐漸失控，10月中旬公布的9月份消費者物價指數，打破預期地年增3.7％，造成經過購買力調整後的平均時薪年減0.3％，社會安全局也宣布2027年退休金將調升3.6％，為三年來最大漲幅。兩年前川普攻擊拜登政府的經濟狀況，如今看來似為自身執政之下的迴力標。
民生經濟高於政黨認同
意識形態固然很難一夕之間改變，但選民關注的生活困難，可能暫時高過政黨認同。農民與鄉村居民是共和黨的基本盤，也是這波成本衝擊最大的受害者。2026年化肥價格年增15％，柴油價格大漲80％，多數農企業主預計將連年虧損，且農場破產件數年增將近兩成，大量農地被避險基金與外國投資人所購買。鄉村醫院面臨財源刪減，民眾生活因此大受影響。
全民健保也是近幾屆國會選舉必需面對的問題，美國中低收入家庭多半靠政府補貼購買「歐巴馬健保」，而低收入、身心障礙者等弱勢族群則仰賴聯邦醫療補助（Medicaid）。加強版保費補貼到期後，川普不願延續，國會雖撥出500億美元搶救農村醫療，卻抵不過1,370億美元的聯邦醫療補助刪減。歐巴馬健保保費不單一年內上漲超過2成，且要獲得服務變得更為複雜，醫療品質大幅下降。對原本「死忠」支持川普的紅州鄉村選民而言，地區醫院縮編甚至關門，看病得花更多錢、跑更遠，這筆帳再清楚不過。
另一方面，民主黨此次黨內初選成功地推出向中間靠攏、專注於民生議題的在地型候選人，自然較有機會能夠打動較多數的選民。競選過程中專注在生活成本、醫療、關稅、在地產業與燃料價格，加上候選人自身的親和力，在紅州掀起在過去無法想像的風潮。
人工智慧資料中心與汽車關稅，則是今年中西部「鐵鏽帶」選戰的兩大新議題。資料中心耗電耗水驚人，被視為多州家戶電價自2005年以來上漲近2倍的主因，且四分之三選民反對在自家社區興建。此外，關稅的反覆不定，加上美墨加貿易協定的重新議定，重創汽車業與對加拿大的跨境供應鏈。以上兩項重大議題造成民心思變，使副總統范斯的故鄉俄亥俄州都再度成為選戰中的搖擺州。
美國總統川普與副總統范斯最近對於經濟局勢的發言，明顯不同調。圖為兩人20日在白宮橢圓形辦公室互動。