【芳草集】
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舍妹芸芸決定競選北美洲台商總會第35屆的監事長，特別陪她在6月30號（週四）清晨就搭飛機去亞利桑那州鳳凰城。報到之後，依據承諾去協助辦理報到手續，也和參加者打招呼。
晚餐在城郊半山腰一家餐廳舉行。出發前就收到通知得知是西部風味餐廳，大會希望與會者穿牛仔褲。旅館在城中區和餐廳有一段距離，與會人員分搭七部巴士前往。第二車指定是達福，底特律，棕櫚泉三個分會的車輛。上車之後發現冷氣只有一邊，另一邊罷工。不幸坐在罷工的左邊。路途中不斷有人伸手到通風口去，試看是否有一點冷風飄出，但是紋風不動。在105度高溫餘熱下搭乘沒有冷氣的車子，那種滋味不是沒有經過的人所可以想像的。
好不容易到了會場，回到有冷氣空調環境中，頓時感受到有空調是非常幸福的。會場中有四人樂隊在小舞台上演奏西部音樂（country & western)。食物在戶外已經烤好，有牛肉、排骨、三文魚，煮熟的玉米、黑眼豆。每人可以有一杯酒。感到興奮的是有粉紅色棉花糖。
回程沒有分派車號。一部巴士坐滿就開車了。早早離場排隊上車，總算搭上一部冷氣沒問題的巴士。
七月一日（周五）早餐是Continental 式的，一些小麵包，切好的水果和咖啡、果汁，令所有人都儍眼。大家印象中提供早餐指有蛋和煎的培根，肉餅等。在場表示不滿，去抗議。人同此心，心同此理.不能用文字遊戲，忽悠眾人。
循往例總會長招待一日遊，早上半天排有市府、州政府，台積電及海邊。
上二號車後，有昨天慘痛經驗，忙選擇坐在有冷氣的車子右邊座位。車子開出不久，只見路旁是遊民搭建的帳篷，空地上有小冰箱，衣物等，不時有警車出現。司機沒有停車，相信沒有人有膽量下車。此情景連續了四、五條街。那些街道一般人敢開車經過嗎！
車子繼續開了一段路，總算擺脫了貧民窟， 看到州政府的門牌號碼是1688，心想為什麼會選這個門牌號碼呢，有華人的在州政府任職或是巧合。車子沒有停下來。
開了一段路，司機停在路邊宣布車子引擎出了問題，公司就在附近，要我們下車改搭1，3號巴士。另外派車開去海邊會合。我們車停在路邊，1號車跟3號車也分別停在前後。於是車上的人分別搭上1號及3號車。1號車是VIP車，不想去湊熱鬧，自討沒趣，就搭3號車。據說1號車內冷氣很強。VIP嗎！
車子經過台積電預定廠址，見路旁一大片建築工地，四周木板圍好，閒雜人等不可入內逛。路過y遙望之後繼續往城外，到山頂公園車子停妥，走步道下去才可以看到湖，湖中有船。有人問到如何搭船。聽說不但價錢不便宜，一小時收費要三百多，而且要事先預訂。
午餐在城中區一個中餐廳。餐桌上有冰鎮紅豆湯，迫不及待喝下之後，雖然餐館冷氣不強，感到涼快些。端上來一盤盤中菜，因為是超市food court式餐點，雖然廉價，至少味道還可以。
下午半天是去賭場或回旅館。不喜歡賭博的選擇搭巴士回旅館。統計結果，七輛中兩部車去賭場。
五點下去旅館大堂等搭巴士去一個中古城堡式建物中進餐，看表演。
這餐館總部在達拉斯城南方，是家連鎖店。在鳳凰城的表演、餐點都跟達拉斯相同。噱頭是不提供刀叉，要你用手抓食物吃。手撕了端上的烤雞，又老、又硬，只啃了一口，不願再碰。盤中的烤蕃薯鹽太多，無法入口，玉米是唯一可以吃的。舍妹芸芸忙把他的玉米也拿給我。
騎士們不斷上場、下場，互相廝殺，最終比出了一個得勝者，向站在陽台上的女王效忠。時間拖得太長，兩個多小時，令人失去耐心。
唯一亮點是有一隻訓練好的老鷹在場中飛行數圈，再俯衝回主人的手掌中。同樣的場景，同樣的情節，每個人看到的感受不同。妹妹為騎士們打殺感到於心不忍。弱肉強食，現實生活中不斷上演更殘酷的戲碼。我只有看到駿馬口吐白沫時，心中不捨。
競選第35屆總會長的吳東昇先生在旅館租了一間大型房間，舉辦選前之夜。回到旅館時己經超過晚上十點了，經過一天折騰很累了，仍然打起精神去參加。
很多前總會長上台替他助選，講的都很得體，只有一個搞不清楚自己是在做什麼。自行上台，自我吹噓是北美洲歷史上最年輕的一位總會長。豈不知道「長江後浪推前浪」，你的一年已經要走入歷史了。不要戀棧，優雅的走下台吧。
因為今年總會長和監事長都是同額競選，只有一個候選人，壓力比較小，只要得票過半數就會當選。選前困擾的是參加線上會議的人是否有投票權。爭執了老半天終於在選前決定：如果線上參加會議者算入出席人數來確保會議不致因人數不夠流會，就不該剝奪他們的投票權。
七月二日（周六）早上開幕，會議。下午選舉時間先從預定的三點提早到一點半。後來又有臨時討論公積金問題，再推後到兩點四十五分舉行。原本通知侯選人講八分鐘，助講人講四分鐘。臨時通知時間不夠，候選人有六分鐘，只能有兩個助講員。芸芸頭痛的問我：己經安排了三個助講人，現在臨時要求改成兩個，要把誰拉下來，不講呢！這不是要我得罪人嗎！
選舉結果：第三十五屆北美總會長候選人吳東昇，監事長候選人方芸芸都順利當選。由選舉委員會孔主委頒發當選証書、合影。有人要在c位拍照時，他終於說出「選舉委員會是獨立的」。有骨氣。
晚上台商之夜，前半段主持人先來告知新上任的總會長、監事長要上台致詞一分鐘，還教芸芸講的內容，要她準備一下。豈知上半場的兩個主持人下台了，也沒有來請她致詞。交接典禮後也沒有新上任的總會長、監事長致詞。沒有吃過豬肉，也該看過豬跑路吧！
新上任的總會長在下半場才上台致詞。好奇地問芸芸：為什麼沒請你？她回答：己是唱歌、跳舞時間，致詞也不會有人聽。我等明天三十五屆第一次理監事聯席會介紹我的時候，再向大家致意！
熱情沙漠中熱情洋溢招待，是沒有冷氣招待，讓人怕了。沒有經驗，沒有人，可以花錢請旅行社的人幫忙，為了省錢，自己一把抓，不讓旅行社賺錢，值得嗎？
有人來告訴芸芸，你這一年最大的挑戰是確定下任的前總會長，依照章程規定，從自己口袋中掏出五萬元放到公積金裡面。看來監事長是個燙手的洋于。
回到了達福，回到了有冷氣的地方，頓時又是生龍活虎，身體上的一些酸痛，不舒服馬上消失。我愛我家，求上帝不要讓我再陷入沒有冷氣的處境中。我不熱情，不想承受酷熱。
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