【僑社新聞】
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敬愛的鄉親家人：平安吉祥，並祝耶誕佳節愉快！
在新的一年即將到來之際，謹代表美國慈濟對您與家人致上佳節的問候與祝福。
在12月10日及11日，美國中西部經歷了罕見的冬季強烈龍捲風襲擊，這個消息令人非常掛念，同時擔憂是否遭受風災波及有經濟損失。全美國的慈濟人正日日為災區祈禱祝福，希望法親們平安健康，並且未受到天災衝擊。
當前已確知的災區損失數據十分令人心疼，往生及受災人數與經濟損失仍在持續增加中，重災區肯塔基州、阿肯瑟州、密蘇里州，田納西州（Kentucky, Arkansas, Missouri, and Tennessee ）死傷災情嚴重，在龍捲風撕裂摧毀高達數呎的殘骸區中，仍有多人處於失蹤狀態；災區數萬家庭缺水斷電，光是肯塔基州即有17,000戶居民接獲其家庭用水可能遭到汙染的「沸水警示」。與此同時，新冠肺炎（COVID-19）新增變種病例在冬季激增，風災讓社區急難醫療系統面臨更大的負荷壓力。
我們了解這是災民最需要溫暖的時刻，在龍捲風平息的第二天，美國慈濟已啟動了急難救助行動。位於密蘇里州慈濟美國聖路易聯絡處的志工在12月12日星期日組成勘災隊伍，深入受創的迪菲安斯區（Defiance，Missouri）了解當地災情。在嚴重遭到破壞的社區，志工見到無數災民徘徊在家園舊址的廢墟上，與痛失親人的家庭在瓦礫堆中悲慟啜泣，更敦促著我們要趕緊行動。勘災小組馬不停蹄在12月13日，已與密蘇里州急難管理局（Missouri State Emergency Management Agency）會商，確認聯合馳援賑災的各項細節。
12月17日星期五，慈濟將於密蘇里州迪菲安斯區針對95戶受災家庭，展開冬季龍捲風災區的第一場賑災發放，每戶災民將收到現值卡，與毛毯、圍巾等生活物資。待肯塔基州重災區勘災後，我們也將在聖誕節前，完成至少1,000戶受災家庭的發放工作。所有的努力，只盼望能讓受災家庭也度過一個溫馨的年節。
慈濟基金會創辦人證嚴上人在災後馬上召開的跨國急難救助賑災會議中，多次提及牽掛與關切身處災區的鄉親家人，祝福著每一位鄉親的家庭都平安，更期待安度災難的有福家庭能啟發愛心，知福惜福再造福，實踐善念共同幫助社區鄰里度過這場人生重大的挑戰。
我們珍惜關懷慈濟大家庭的每位成員。當您平安健康的與家人團聚準備歡度佳節，輕聲地提醒您，一起加入我們【馳援冬季龍捲風重災區】的行動；點滴愛心的匯聚，或是參與災區發放的行動，只要我們堅定地凝聚社會善的能量，都將為這個令人心碎的寒冬，挹注光明溫暖的療癒力量，成為修復破碎悲戚社區的動能。
請持續關注慈濟美國進駐冬季龍捲風災區的行動： tzuchi.us/zh，瞭解如何加入志工行列與奉獻愛的資源。
慈濟達拉斯分會執行長 凌濟成
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