【文友社】
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槐花既可賞，也能食，對北方人而言，想到更多的是食用：蒸槐花、炕槐花餅、包槐花包子，應有盡有，你只要想得到，就能做得出，純粹是大自然的尤物，不過十來日，便隨風而去。所以，吃槐花，吃的就是個時鮮，而在這青黃不接的春季裏，竟也能有秋的收穫。
槐花默認的是洋槐樹上結的洋槐花。稱之為洋槐，是為外來物種之故，19世紀下半葉才從北美傳入中國，所以白居易《秋日》裏描繪的「嫋嫋秋風多，槐花半成實」和子蘭《長安早秋》裏描繪的「風舞槐花落禦溝，終南山色入城秋」，只能是對於秋季裏國槐花的描摹。國槐常做景觀樹，樹冠如傘，絲絛垂地，但隨處可見的卻是洋槐，農家庭院和溝邊水澤不乏它的身影，除了極易成活的原因外，凡有意栽種者，必定因其材質好，所做傢俱耐用，絕非貪戀一年到頭這十來日的花食。但槐花含有豐富的蛋白質、脂肪酸、維生素和礦物質，具有降血壓和擴張冠狀動脈等功效，集食用和藥用於一身。當然，這些知識若非專門查證，一般人斷難知其詳。
每到花期來臨，白中泛綠的槐花，反射著玉的質地；一串串綴滿枝條，空氣中彌漫著素雅的清香。槐花飄香時，盛春已然至。
清香，準確地說並不是近身的感覺，如果置身槐花叢中，就只有用濃香狀述其味了，不僅香，而且香得嗆人。濃香隨風轉至清香，招攬了蜜蜂，所以有了槐花蜜；招攬了行人，所以有了槐花癡，而更有過之的，當然是青睞槐花食的男男女女。成語有「秀色可餐」之說，以秀色代餐，使人忘掉了饑餓，但槐花卻能令人陡增食欲，蒸槐花的蒜香，炕槐花餅的焦香，槐花包子的素香，一古腦就都來了，畫面感十足，讓流連者不僅賞之，甚或烹而食之。
採摘槐花是有講究的，既要特別提防樹枝上的木刺，又要看準花的形態。槐樹有刺，分佈於枝葉間，又硬又尖，採摘一回槐花，要是手不被紮個三點兩點，就算得上採摘老手。雖然槐樹皮粗糙，適合少年攀爬，但因木刺當道，樹梢上的鳥巢便總能倖免於難。槐花從出生到完全成熟，大概有三種形態：初成米粒狀，雖可食用，但有青澀感；接近微黃時，已垂垂老矣。最好是花苞，呈月牙樣，吃起來香噴噴、甜絲絲。
米粒狀的槐花，尚不具備花的形態，採摘下來，委實可惜。不妨留於枝頭，待吃上幾天的花苞，那些槐米也就到了採摘的最佳期。而成熟的老槐花除了顏色泛黃、形狀怒放可以辨識外，輕輕一抖，還會有花瓣飄落，留下線狀的花蕊在花萼裏抖動，骨感十足。老槐花並非不能食用，曬乾後包包子，口感勁道，所以過去常有老年人把大風吹落的乾槐花掃攏備用，只是在當季嘗鮮時，必以花苞為上品。
南方人少知可食之樹花，大概只有桂花、木棉花等少數幾種。作為北方人，我不僅知道槐花能夠食用，還品嘗過榆樹上的榆錢、構樹上的構棒槌、泡桐樹上的桐花、柳樹上的柳絮，凡此種種，不僅好吃，且都有藥用價值。北方的春季，總會湧動著採擷樹上時鮮的人流，形成不絕如縷的流動風景。歷史上南方比北方富裕，生活沒把南方人逼到遍嘗百草的地步，幸福如是，但也錯失了品嘗樹花的口福。槐花之德，必吟之而更快。
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