【文友社】
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這個奇特的聖誕夜，出現了人類歷史上最難以置信的故事。在炮聲轟隆血流成河的第一次世界大戰中，對峙雙方的兵士不約而同地放下武器，從戰壕爬出來，走到無人的中立地區，用他們自己的語言唱出各自的民謠和思鄉曲，敵我相互贈送巧克力和香菸，相擁在寒霜刺骨的深夜，以和諧的樂音同唱聖誕歌曲中的「平安夜」。
那是1914年的聖誕夜，大戰已經打了四個月，法國和英國各已犧牲了五萬多人，諸國已意識到這場大戰一發不可收拾，並非事前以為一兩個月就可以解決的國際衝突。誰會想像得到呢？弗朗茲‧斐迪南大公爵（Archduke Franz Ferdinand)在同年六月被塞爾維亞民族主義者刺殺的事件，會成為第一次世界大戰的導火線。謀殺者的子彈牽引到整個歐洲，把年輕的兵士帶到歐洲戰場，475英里的戰壕和堡壘從英吉利海峽（English Channel）一直延伸到瑞士的邊界。比利時的冬天凜冷而潮濕，戰壕普遍泥濘而骯髒，日子焦灼而枯燥，死亡經常環繞在身邊。敵我兩方在戰地長期膠著，彼此的戰壕鄰近得可以聽到對方的咳嗽和歌聲，和不時傳來的嘲諷挑釁。當初充滿愛國熱情和探險精神的士兵們，開始質問幹嘛要為遠在天邊的事件來犧牲生命？
教皇本篤十五世（Pope Benedict XV）在12月七日號召雙方為神停戰，懇求在聖誕節停火，在天使歌聲飄揚的夜晚讓子彈靜寂。各國元首不肯依從，連英國的統帥邱吉爾(Winston Churchill)也曾對皇家海軍下令：「就算德軍掛白旗停火，你都必須把槍彈打過去！」但是他們最後決定要把節日的氣氛帶到前線，以鼓動低沉的士氣。於是五十萬件包裹和兩千五百萬封信送到在法國戰壕的英國兵士，英皇喬治五世(King George V)並給每位兵士有他親手簽名的聖誕卡，他的女兒瑪莉公主也贈送兵士們香菸和筆紙作為聖誕禮物。英國統帥將軍下令，在聖誕節中必須寬待軍士。德國的士兵也都得到一些聖誕禮物，譬如巧克力糖﹑雪茄和酒﹐以及小型的聖誕樹和樹上的裝飾品。
在比利時的西方戰線，聖誕夜被一片濃霜覆蓋，炮火彈藥的硫磺氣和死屍的惡臭凝聚在空中不散。突然有人的聲音劃破苦難和寥寂，越過戰壕和尖銳的鐵絲網，飄蕩在濃霜和死亡之上，高詠這個季節的聖潔。
幾乎是同時，這首聖誕歌曲被德語﹑法語和荷蘭語同聲合唱，兵士們開始猶疑不定地爬出戰壕，走到無人的中立之地和敵人相會。他們把手交談，交杯暢飲，交換一些如巧克力和香菸的小禮物，合聲高歌一首又一首的聖誕歌曲。有些人擁抱在一起合照，交換地址，相約戰爭結束後訪問對方。德軍把他們的小聖誕樹用蠟燭點燃，用禮物裝飾起來，延着戰壕狐洞外圍排成一串閃亮的明珠。在有些戰地，雙方兵士甚至踢起足球來，雖然他們沒有足球可用，只能就地取材隨便找些可用的東西代替。還有位英方的理髮師居然為德軍剪頭髮、刮鬍子。之後，他們趁機照顧丟在中立之地的傷亡兄弟，把受傷的抬回戰壕治療，把死亡的就地埋葬。
這些自動自發的交會，如野火點點，燃燒在德軍和英軍的陣線之間，局面不大，卻發生得頻繁。在有些地方，停戰一直延續到新年。駐守在東線戰場的蘇俄和奧地利軍人也自動在聖誕夜停火；只是別處的戰火仍然轟隆不熄，殺戮不斷地持續在整個聖誕和新年期間。
聖誕夜的敵我交會後，兵士們的書信和相片輾轉傳回家鄉，當然也不免傳到高層將領的耳目。主持戰事的大人物至為惱火，生怕這一來兵士會對戰爭的緣由發生懷疑，甚至擔心會導致兵變。1915年一月二日，英國將領緊急聲明這種不正式的停火將受到嚴重懲罰，軍官如發動這種事件將遭軍事法庭審判。
1914年的聖誕夜也許並不是世界上第一個最寧靜的平安夜，卻是最後一個了。死了四千萬人的第一次世界大戰(1914～1918)，終於在距今一百年前結束。留給我們的是紀念這事件的文章﹑書籍﹑歌曲和音樂劇，證實這奇特的事件的確發生在最醜惡最黑暗的時分，也說明了音樂是超越國界的共同語言，信仰是精神的堡壘，而追求和平博愛的人性光輝，是再猛烈的武力也無法永遠壓抑的。
注：文中部份資料來至：Terri Crocker《The Christmas Truce: Myth, Memory, and the First World War，2015》
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