【王虹醫師專欄】
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五十三礦物質的概念
維生素與礦物質，人體的需要量都不多，也都是扮演調理生理機能的角色，也都很重要。但是，它們還是不一樣。維生素是有機化合物（是指含有碳原子、氧原子與氫原子的化合物），礦物質的本身就是無機質，就是元素物質。營養成分表中有一類物質叫做灰粉，就是把食物燒成灰后測定重量，這些“灰”就是礦物質。
1.巨量VS微量
礦物質又分為巨量礦物質與微量礦物質，一般來說，人體每日需要量大於100毫克（0.1克）的稱之為巨量礦物質如鈉、鉀、氯、鈣、磷、鎂、硫等；相對的小於100毫克（0. 1克）的稱為微量礦物質，鐵、銅、鋅、鉬、錳、鈷、铬、碘硒、氟等。
2.生物無法自行制造
礦物質在體內有許多功能，它是骨骼牙齒的結構成分，也是身體生化反應的催化劑，更是神經傳導、細胞活動與人體恆定的調節所必須。礦物質是生物無法自行制造的，一定要從環境中獲得，并經由食物鏈傳遞。因此，許多食物的礦物質含量，都和生長的土壤與環境中的礦物質有關，也因而有高低落差。
3.會相互影響。
礦物質容易相互影響，會競爭相互吸收管道，及運送與儲存蛋白質；甚至于改變調節機制，而相互干擾吸收與代謝利用。因此大量補充單種礦物質或強化特定礦物質的食品時，必須特別注意劑量。另一方面，正常健康的人體也有調節礦物質的吸收的機制，例如缺鐵的人鐵質的吸收會較好。
4.營養VS重金屬
某些微量礦物質適量攝取是“營養素”，缺了會生病或“莫名的不舒爽”，但過量攝取就變成“重金屬”，會中毒，甚至致命，常見于不當的攝取補充劑與環境污染，急性中毒容易察覺而緊急救治和處理。慢性中毒不易覺得，症狀發生時，往往傷害已經無法挽回。
若干微量礦物質在人體所扮演的角色，仍有待更多的研究去發掘。在礦物質的補充上，也必須更加的謹慎。均衡攝取各類食物，并吃到充足的全谷類、新鮮蔬果與海產，能幫助礦物質的攝取完整而均衡。
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