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（本報訊）德州共和黨聯邦參議員初選結果出爐，由德州總檢察長帕克斯頓（Ken Paxton）以壓倒性優勢，擊敗現任參議員科寧（John Cornyn），成為共和黨正式候選人。這場選舉之所以備受矚目，不只是因為現任議員落敗，更因為帕克斯頓是川普強力支持的對象，代表著「川普意志」依然不敗，進一步鞏固川普在黨內的影響力。
然而，這場初選勝利，卻可能讓共和黨付出更大的代價。首先，科寧不是「反川份子」，他多次在國會表決時投票支持川普命令，卻被川普公開批評「不忠誠」，這將影響搖擺選民的態度。觀察家認為，年底的大選，共和黨有可能在德州失敗。
週二投票結束後，福斯新聞（Fox News）和CNN迅速宣布帕克斯頓勝出。儘管國會山莊的議員們已開始對美伊戰爭、白宮宴會廳興建計畫以及盟友補償基金等問題表達不滿，這場勝利凸顯川普對共和黨政治人物仍具有重大影響力。
帕克斯頓將在11月的大選中，對陣民主黨候選人塔拉里科(James Talarico )。塔拉里科是強勁的對手，幾個民調都顯示，與共和黨的潛在對手不相上下。
分析師表示，長年以來，德州一直被視為共和黨的鐵票州，共和黨自1990年代以來從未在德州參議員選舉中失利。但近年來，德州的人口結構與城市選民組成逐漸改變，民主黨的支持度持續上升。共和黨參議員克魯茲（Ted Cruz）早已多次警告，「德州已經是戰場州」。
2012年，克魯茲首次當選時，曾以16個百分點大勝民主黨；到了2018年，他卻差點敗給民主黨候選人貝托．奧魯克（Beto O\'Rourke），僅以約2個百分點險勝。2024年，克魯茲雖然成功連任，但領先幅度也只剩約8個百分點。這顯示，共和黨雖仍佔優勢，但安全邊際已經明顯縮小。
如今，民主黨推出的候選人塔拉里科，被視為近年德州民主黨最具潛力的新星之一。他形象溫和、口才出色，且具有跨黨派吸引力。部分民調甚至顯示，他與共和黨的候選人都表現得不相上下，甚至略微領先。
共和黨更大的隱憂在於，帕克斯頓本身爭議極大。他長期深受保守派基層喜愛，但同時也官司纏身，涉及證券欺詐、濫權與利益輸送等爭議，甚至曾遭德州眾議院彈劾。雖然最後未被定罪，但共和黨內不少溫和派與建制派人士，對他始終抱持強烈反感。
曾主導彈劾案的前德州眾議院議長費蘭（Dade Phelan）就警告，將帕克斯頓推上全州選舉舞台，可能導致共和黨付出慘重代價。他認為，有部分共和黨選民無論如何都不願支持帕克斯頓，只要民主黨投票率上升，再加上少量共和黨選民棄票，就足以讓選情翻盤。
現任議員通常具有極強的「連任優勢」，美國國會現任者的連任成功率長期高達約75%。但一旦現任者在黨內初選落敗，原本穩定的席位就會瞬間變成「開放席位」，而這類席位向來更容易出現政黨輪替。換句話說，如果共和黨由科寧繼續參選，德州參議員席位原本仍屬相對穩固；如今改由爭議纏身的帕克斯頓出戰，卻讓民主黨看見了罕見的突破機會。
事實上，多份民調也顯示，共和黨以帕克斯頓取代科寧，未必是明智選擇，德州大學4月民調甚至更不利共和黨。調查顯示，塔拉里科對決科寧時，可領先7個百分點；若對手換成帕克斯頓，塔拉里科的領先幅度還進一步擴大至8個百分點。這些數據顯示，帕克斯頓雖然在共和黨初選中深受MAGA選民支持，但在全州大選中，反而可能削弱共和黨對中間選民與溫和派的吸引力。
共和黨內部也嗅到危機，阿拉斯加共和黨參議員穆科斯基（Lisa Murkowski）直言：「如果連德州都失守，這怎麼會增強總統的力量？」緬因州共和黨參議員柯林斯（Susan Collins）更直接批評帕克斯頓是「道德敗壞的人」。
對共和黨而言，更現實的問題還包括「資源消耗」。2026年共和黨需要防守24個參議院席位，民主黨只需保住8席。如今德州選情突然變得激烈，代表共和黨勢必要投入更多金錢與政治資源。
科寧原本是一位極強的募款機器，競選資金超過2600萬美元，背後還有前總統小布希、媒體大亨梅鐸等傳統共和黨金主支持；相比之下，帕克斯頓募得資金僅約800萬美元。更重要的是，許多支持科寧的傳統共和黨金主，未必願意轉而支持帕克斯頓。
民主黨當然不會放過這個機會。參議院民主黨領袖舒默（Chuck Schumer）已公開表示，帕克斯頓的勝利，讓民主黨距離奪回參議院多數席位「更近一步」。
德州初選由川普支持的帕克斯頓勝出，代表共和黨愈來愈像川普黨。
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